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作者：Anirban Kundu / 文 倪伟波 / 译 来源： 发布时间：2025-3-1 10:29:9

寻找大局

  “你还记得我们为什么要进行这项研究吗？”博士生导师问，“这些实验的目的是什么？”我辛苦工作了4个月，解冻土壤、提取微生物基因组DNA、量化碳氢化合物以及清洗成堆的玻璃器皿。但面对这些看似简单的问题，我无言以对。在日常琐事和技术细节中，我忽略了工作如何与研究假设以及正在调查的整个系统相匹配。看到我困惑的表情，导师介入进来，帮我追溯了这些实验的过程，给我留下了一句结束语：“永远要从大局出发。”

  这不是我第一次迷失研究目标。在早期的努力中，包括攻读硕士学位和研究实习，我一直专注于尽可能多地做实验、尽可能多地荟萃分析，产生尽可能多的结果。我喜欢细节，也习惯了迷失在细节中。当对下一步产生不确定时，我会向导师寻求帮助。他们经常会问我为什么要做某些实验，以及是否对项目目标有清晰的认识。大多数情况下，我的回答是肯定的，但并没有意识到事实并非如此。当我感到迷茫时，我转而认为问题在于我缺乏技术专长。

  博士生导师的评论让我意识到，单靠注重细节已经不够了。如果不考虑它们与总体目标之间的关系，我就无法继续深入研究。我需要学习和发展以前依赖于别人的那些技能。

  我意识到有一个解决方案可能很简单，就是放慢一点速度。我开始在做实验的过程中定期休息一下，反思做的那些“那又怎样”的研究。以前，我会认为这是在浪费宝贵的时间，我本可以把时间花在收集数据上，现在我逐渐意识到这是研究过程中至关重要的一部分。

  我也从两位博士后研究人员那里学到了很多，他们将实验计划和数据分析与整体研究目标联系起来，帮助我平衡自上而下和自下而上的思维。他们帮助我养成一种习惯——提前询问一个特定的实验或分析如何有助于回答假设，这带来对后续步骤更有条理、更集中的思考。

  采取大局思维也提高了我的写作水平。我总是擅长写一篇手稿的个别部分，但很难将关键结果和讨论与引言联系起来。导师和博士后研究人员帮助我制定了战略性的大局问题来指导手稿的写作，如“引言中的故事情节线是什么，它如何与项目目标保持一致”“为什么读者会对我的发现感兴趣”以及“我当初为什么要做这项工作”。

  随着时间的推移，我开始用评估研究任务的方式以及工作在实验、数据和分析之外的相关性来补充自己对细节的热爱。我仍然迷失在细节中，但现在能够理解为什么了，能清楚地说出研究背后的故事。当进入博士学位的最后阶段时，我一直问自己正在考虑的研究与假设有什么关系。我花在计划实验上的时间和精力与做实验的一样多——我惊讶于它带来的不同。

  后来我完成了博士学位并进入了工业界，在那里，结构化思维、澄清和记住总体目标非常有价值。我已经意识到，大局观思维是一个人可以从博士学位中获得的适应性强、通用的技能之一。我很感激导师和管理者们促使我培养了这种能力。■

 

Anirban Kundu是Anthesis咨询公司的高级可持续发展顾问。

DOI:10.1126/science.z4b4caq

鸣谢：原文由美国科学促进会（www.aaas.org）发布在2024年5月30日《科学》杂志。本文由中国科学报社翻译，官方英文版请见https://www.science.org/content/article/i-was-lost-details-my-ph-d-research-until-my-mentors-guided-me-out。

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